Vastuullisuustyö hiipii hitaasti urheilutapahtumiin. Kansainvälinen hiihtoliitto FIS antaa kilpailujärjestäjille ympäristökysymyksissä vain väljät velvoitteet. Rukan maailmancup-organisaatio on kuitenkin ottamassa oma-aloitteisesti reippaita askelia kestävän kehityksen polulla.

Ruka Nordicin tapahtumapäällikkö Jarkko Ruhanen katsoo huojentuneena Rukan hiihtostadionin yleisömerta. Lippuja on viikonloppuna myyty edellisvuotta enemmän. Ladulla ja mäessäkin on nähty muutama suomalainen valopilkku.

Rukan maailmancupin toteutusta ohjaavat kansallisen lainsäädännön lisäksi kilpailusäännöt ja tiukat kaupalliset sopimusvelvoitteet. Näiden lisäksi Koillismaalla on herätty myös omaehtoiseen vastuullisuustyöhön. Ensimmäistä vuottaan tapahtuman vetovastuussa oleva Ruhanen kertoo, että kisaorganisaatio on tietoisesti pyrkinyt huomioimaan vastuullisuuden ja kestävän kehityksen osa-alueet. ”Tiedostamme sosiaalisen vastuumme yhteisössä. Tapahtuma ei olisi mahdollinen ilman 700 vapaaehtoisen panosta”.

Rukalla on osattu hyödyntää myös oppilaitosyhteistyötä. Tapahtuman takana oleva Kuusamon Erä-Veikot toteuttaa sosiaalista vastuutaan esimerkiksi tarjoamalla työmahdollisuuksia pitkäaikaistyöttömille. Enemmänkin olisi vielä tehtävänä. ”Esteettömyyden parantamisessa Rukan stadionilla riittäisi vielä työsarkaa”, Ruhanen myöntää. Koillismaalaisessa tapahtumaorganisaatiossa näkyy myös kansainvälisyys. Kaikkiaan 17 kansallisuutta on edustettuna, ja vapaaehtoisiakin tulee eri puolilta Eurooppaa.

Vastuullisuutta Ruka Nordic toteuttaa myös erityisellä whistleblowing-kanavallaan, jonka kautta tapahtumakävijät voivat ilmoittaa anonyymisti esimerkiksi ympäristörikkeistä, häirinnästä tai muusta epäasiallisesta käytöksestä. ”Ilmoituksia ei ole tullut”, toteaa Ruhanen tyytyväisenä.

Vastuullisuus on valinta, joka myös maksaa. Tapahtuman taloudellista vastuuta/tulosta ja ympäristövastuuta ei kannata nähdä keskenään ristiriitaisina tavoitteina. Ympäristövastuullisuus on megatrendi taloudellisestakin näkökulmasta. Rima nousee ja kilpailu kovenee koko ajan elämystaloudessa myös tässä teemassa. Asiakkaiden, tapahtumakävijöiden, odotukset ovat keskimäärin yhä vaativampia. Ympäristövastuullisuus on tapahtumalle vetovoimatekijä, ja siihen uskotaan myös Rukalla. Vastuullisuuteen liittyy myös tapahtuman laaja yritysyhteistyö. Yritysmaailmassa vastuullisuus on noussut strategiseksi kärjeksi jo vuosituhannen alussa, ja se huomioidaan urheiluun ja urheilutapahtumiin liittyvässä yhteistyössä.

Suuren urheilutapahtuman vastuullisuuden toteuttaminen käytännössä on vaativa tehtävä. Erityisen vaativaa se on huonojen liikenneyhteyksien päässä sijaitsevassa pohjoisessa talviurheilutapahtumassa, kävijöiden saapumisen tapahtumapaikalle muodostaessa ison siivun tapahtuman hiilijalanjäljestä. Rukalle tullaan omilla autoilla tai lentäen. Ruhanen kertoo, että saavutettavuuteen yritetään vaikuttaa koko ajan ja käydään keskusteluja esimerkiksi Finnairin kanssa. ”Joukkueet lentävät Rovaniemelle ja Ouluun, josta ne haetaan linja-autoilla Rukalle. Totta kai siitä tulee palautetta. Tuossa olisi lentokenttä lähempänäkin”.

Ylipäätään logistiikaltaan pohjoismaisten lajien maailmancup-tapahtuman järjestämiseen vaadittava koneisto ja infrastruktuuri on raskas: latujen teko, säilölumi, lumetus, tv-tuotanto, kalustorekat, sähkönkulutus, ihmismassat. Tapahtuman kokonaishiilijalanjälki on mittava. Sen pienentämisen osalta Ruka Nordic -organisaation tehtäväksi jää tapahtuman oman toiminnan kehittäminen. Siihen Rukalla on nyt päätetty panostaa. Tapahtumalle haettuun Ekokompassin ympäristösertifikaattiin liittyvää auditointia tehdään kisojen aikana. Ruhanen kertoo tyytyväisenä, että auditoinnit ovat sujuneet hyvin, ja sertifikaatti saadaan joulukuussa.

Esa Kokkonen, Anssi Kemppi