Pohjoismaisten lajien maailmancup-kauden 2022-2023 käynnistyessä Rukalla viime vuosien globaalit myllerrykset ja kriisit ovat vahvasti läsnä. Venäjä on raukkamaisella ja julmalla hyökkäyssodallaan Ukrainaan varmistanut sen, että venäläisiä urheilijoita ei nähdä Rukankaan kisaladuilla pitkään aikaan. Hiihdossa tämä tarkoittaa tietenkin sitä, että suuri joukko aiempia kärkipään urheilijoita on pois pelistä. Ruka Nordicin ensimmäisen kisapäivän perusteella tällä ei kuitenkaan ole vaikutusta tunnelmaan tai kisojen kiinnostavuuteen.

Sotshin surullisenkuuluisien kisojen doping-sotkujen seurauksena venäläiset sinnittelivät jo viime vuodet nippa nappa mukana kansainvälisessä urheilussa Venäjän olympiakomitean lipun alla. Jo viisi vuotta sitten V-tyyli nosti myös esiin ja ihmetteli ensimmäisenä venäläisten tahojen Ruka Nordicin yhteyteen organisoimaa ”No Russia, no games” -kampanjaa. Nyt on turha enää kampanjoida ja trollata: Naamiot on riisuttu, eikä Venäjä ole mukana. Siitä huolimatta geimit ja maailmancup pyörivät entiseen malliin.

Toinenkin viime vuosien globaali kriisi, koronapandemia, heittää varjonsa vielä tämänkin vuoden Ruka Nordicin ylle. Tuoreen olympiasankarin Iivo Niskasen sairastuminen juuri kisojen alla on siitä harmillinen muistutus.

Rukan maisemat ja tunnelmat ovat poikkeuksellisesta vähälumisuudestakin huolimatta mahtavan talviset. Se kannattaa ottaa muistutuksena ja innoituksena ilmastonmuutoksen hillitsemisen tärkeydestä – tehdä kaikki mahdollinen sen eteen, että Ruka Nordicin maaginen marraskuinen talvitunnelma säilyy tästä eteenpäinkin. Pohjoismaisten lajien on syytä olla ilmastotyössä erityisen aktiivisia. Lajit ja tähtensä ovat kirkkaassa valokeilassa ja suuren huomion kohteena, ja hiihtoharrastuksen suosio suurta. Erityisesti lajien kärkiurheilijoiden toivoisi ottavan paljon aktiivisemman roolin ilmastonmuutoksen vastaisessa työssä ja kampanjoinnissa.

Kansainvälisistä kriiseistä huolimatta Ruka Nordic on edelleen oma itsensä – raikas, hyvän mielen hyvin järjestetty urheilutapahtuma. Iso kiitos tästä kuuluu suurelle vapaaehtoisten joukolle. V-tyyli keskittyy tämän vuoden Ruka Nordicissa erityisesti tämän puolen esiin nostamiseen. Monet vapaaehtoisista ovat olleet mukana jo vuosia, jopa vuoden 2001 ensimmäisestä maailmancup-tapahtumasta asti. Heidän työstään ja roolistaan onnistuneiden kisojen ja Rukan hienon kisatunnelman takana kuulette tarkemmin pian ilmestyvässä laajassa jutussamme.


Esa Kokkonen ja Anssi Kemppi